近年来，中国叉车销量持续增长。公开数据显示，2017年全年销量比2016年上升了38.51%，中国已经连续8年成为世界第一大叉车市场。
事实上，物流行业智能化再一次被业内热议。在第20届中国国际工业博览会中，嘉腾、汇聚、苏州快捷、上海沃德、极智嘉、科益展自动化、泰禾光电等一众机器人公司，通过展示自家AGV叉车来显示各自在物流解决方案的经验与服务能力。
在中国叉车行业高速发展之时，智能化逐步成为叉车行业的发展重心之一。在创新之下，行业进入“混战”局面，传统叉车企业的转型之路也面临较大挑战。
面对智能化，林德（中国）叉车有限公司（以下简称“林德叉车”）、杭叉集团股份有限公司（以下简称“杭叉集团”）和柳州柳工叉车有限公司（以下简称“柳工叉车”）选择的道路各具代表性。就叉车企业智能化布局，《中国经营报》记者联系了林德叉车和柳工叉车，截至目前两家企业均暂未进行回复。
行业进入“智能大战”
据了解，2018年1～7月,中国叉车行业累计销量达35.77万台,同比增长27.26%。其中，内燃叉车销量为20.12万台，同比增长16.45%；电动叉车累计销量15.64万台，同比增长44.53%。目前，叉车行业稳步发展，高速的增长成为行业转型升级的原动力。
从自动化到智能化，是物流发展的必然趋势。数据显示，2017年国内物流机器人的市场销售总额约为20亿元人民币左右，销售数量大约为1.4万台，同比增幅超过35%。而AGV（自动导引运输车）的出现对传统的叉车具有良好的替换作用，据权威机构预测，未来一半以上叉车市场将被AGV取代。
针对叉车行业及整个物流行业未来的发展趋势，中国工程机械工业协会工业车辆分会秘书长张洁认为：“智能化是未来发展的一个重要趋势，这由效率提升、人工代替、特殊场合作业等一系列需求决定。”
中国工业机械信息研究院副院长陈琛认为：“当今物流行业快速发展，智能物流逐渐提速，作为智能物流的重要一环，AGV智能化叉车将被快速部署于大量仓库。目前，多家工业车辆也在朝这个方向发展。”
多个企业虎视眈眈开始布局智能物流业务，作为智能物流装备的核心设备，AGV成为不少巨头发力的关键。不少企业更是选择跨界入局，AGV行业进入混战。
据了解，美的集团收购机器人公司库卡之后，继续收购机器人产业上游核心零部件生产商以色列Servotronix公司超过50％的股份。美的IT供应链系统部长周晓玲曾公开表示，美的将机器人与自动化系统、智能供应链（物流）作为企业未来重点发展方向。2017年美的旗下安得智联发布了其智能AGV产品“AIR-pick”。2016年12月，海康威视的子公司海康机器人也生产了首款AGV机器人——阡陌。
此外，部分机器人公司同样在AGV领域持续发力。新松机器人自动化股份有限公司（以下简称“新松”）的上百辆AGV服务于上汽武汉通用，用来搬运汽车零部件。
重重压力下，不少传统叉车企业嗅到了危机的气味，开始布局转型。早在2014年5月，柳工叉车便开始了对AGV产品的市场调研和技术研发。同年，柳工叉车首款潜伏式AGV系列自动导航车诞生，此后柳工叉车在此基础上开发了一系列AGV产品。中国叉车市场占有者安徽合力股份有限公司也迅速推出自产AGV产品。林德叉车则推出了林德L-MATIC L HP自动堆垛机和林德P-MATIC自动牵引车。
传统企业转型压力重重
事实上，在AGV领域，面对汹涌而来的对手，多数传统叉车企业并不占优势。因为AGV领域，传统叉车企业只能算后来者，以新松为代表的机器人公司早就在产品性能方面积累了良好的口碑。1993年，新松就研制出我国第一台AGV。2007年，新松自主技术合装AGV系统出口通用墨西哥工厂，为美国通用汽车全球工厂配套。反观传统叉车企业，杭叉集团2012年开始研制AGV，柳工叉车2014年进入AGV市场，林德叉车2015年进入AGV市场，中联重科到了2018年才推出首款AGV产品。
此前在高工产研机器人研究所（GGII）2017年中国AGV企业竞争力10强中，入选企业全部为机器人产业。而在高工产研机器人研究所2016年的AGV调查中，市场份额排名前9位的AGV公司全部为机器人公司，传统叉车企业未能入局。
