在竞争空前激烈的现代产业中，物料搬运与仓储设备是降低供应链成本不可或缺的重要工具。近年来，国内外叉车市场都产生了很大的变化，国际知名叉车企业如林德、丰田、永恒力、小松、伟轮、OM和力至优等的最新产品让我们领略到世界最先进的叉车技术；而安徽合力、台励福、宝骊、友嘉、一拖、上力、靖江、梯佑、如意、虎力、诺力、鼎力、中力、美科斯等本土品牌发展迅速，吹响了与国际同行竞技的号角。近年国内叉车行业民营企业异军突起，发展迅猛。过去以生产仓储类手动叉车为主的企业如宁波如意、友嘉、诺力、虎力、开普、梯佑等纷纷涉足平衡重式叉车，而且产品已经形成系列。与此同时，电动叉车引领着叉车行业发展方向，在“2007亚洲国际物流技术与运输系统展览会”上可以看到多数企业展出产品都以电动叉车居多。林德公司一改以往展示其优越的静压技术的特色，转而演示其E16型三支点电动叉车和前移式叉车；而永恒力和力至优展示的更是清一色电动产品。透过国内外叉车制造企业产品的变化，可以看出国际叉车的发展趋势。
外观造型
叉车产品更注重外型的美观，流线型造型仍是主流趋势；颜色的搭配也更加丰富多彩，突破了传统的红、黄主色调，大胆采用浅色系列，浅蓝、浅绿、粉红、淡紫、柠檬黄，五彩缤纷，给凝重的叉车披上了清爽靓丽的外衣，让繁重的物料搬运变得轻松而舒心；在操作舒适性方面也有了改进，更大的腿部操作空间、人性化的操作手柄成为发展方向。林德等高档叉车还增加了右臂托使得操作多路阀手柄时手臂可以得到休息。
世界领先的叉车制造企业如林德、丰田、永恒力、力至优和OM等公司的产品仍是承袭其一贯的风格和色系，外观庄重大方，制造工艺考究，让人过目难忘；而宝骊、友佳、美科斯等国内企业也非常重视在外观造型方面的创新，设计更加大胆新特。圆弧形造型仍是主流趋势，也有不少企业又赋予叉车外形更多变化。如友佳的三支点电动叉车在护顶架上采用更大的圆弧设计，配重上半部向内凹，下部向外呈圆弧突起，向前凸起镶入车体；车体与机罩的结台部位采用大圆弧，线形流畅，整车浑然一体，造型优美，富有动感，给人留下深刻的印象。而其5～10t内燃叉车的护顶架采用一根圆管直接围弯构成大圆弧的前后支腿，配重侧面的造型采用更大圆弧，尾灯安装于配重左右，整车造型美观、大方、流畅。另外从外表上看重心低，稳定性好。
美斯特1.5t三支点电动系列叉车采用整体前罩。前仪表板下全部用成型树脂材料封闭，仪表板采用圆弧造型，整体开模，提升了整车档次。
与大部分内燃叉车追求圆弧流线造型相比，丰田的8系列1.5～3.0t内燃叉车在外观造型上却与众不同，它在配重和车体处采用了棱角分明的造型，而护项架支腿采用带突起的异型管材，赋予护顶架层次感，整车给人大气、稳重、高档的感觉。
小松的1.5t电动叉车除外形突破电动叉车的四方造型而采用流线圆弧造型外，前底板和仪表板采用全封闭树脂材料，仪表盘包至方向盘。多路阀换挡手柄布置于驾驶员右手可及处，仅露出手柄头。采用人机工程学的组合式操纵杆方开关组合在起升手柄上，轻触即可提升操作杆上的开关。
